Connecteurs de fibres
Comme nous l’avons vu dans les chapitres précédents, les fibres optiques transmettent des signaux lumineux. Alors que les câbles en cuivre nécessitent simplement un contact entre les broches métalliques pour permettre le transport de leurs signaux électriques, la fibre optique nécessite un alignement extrêmement précis pour que la communication optique soit possible. Par conséquent, les connecteurs font partie intégrante du processus. Il existe de nombreux types de connecteurs, chacun correspondant à une application particulière.
La première chose à savoir sur les connecteurs est qu’ils peuvent être monofibre ou multifibre, en fonction du nombre de fibres qu’ils regroupent. Les connecteurs monofibres se caractérisent en catégories simplex et duplex. Les connecteurs de fibre simplex contiennent une seule fibre, tandis que les connecteurs de fibres duplex contiennent une paire de fibres. Les connecteurs à multifibres peuvent contenir jusqu’à 72 fibres.
Monofibre:
Simplex:
Duplex:
Multifibres:
Composants physiques
Les connecteurs de fibres sont constitués des éléments suivants :
- La virole : Structure mince et creuse qui forme une prise ferme sur la fibre de verre. Elles sont généralement fabriquées à partir de céramique, de métal ou de plastique de haute qualité. Les viroles ont généralement un diamètre de 1,25 mm ou 2,5 mm pour les connecteurs monofibre.
- Corps du connecteur : Structure en plastique ou en métal qui relie la virole à la gaine, protégeant l’extrémité de la fibre.
- Mécanisme de couplage : Partie du corps du connecteur qui le maintient en place lorsqu’il est connecté à un autre périphérique. Ce mécanisme peut être à vis, à baïonnette, etc.
- Boot : extension du connecteur le long de la fibre qui soulage la tension du câble et rigidifie l’ensemble du dispositif.
- Thermorétractable : Revêtement en plastique semblable à une chaussette destiné à fournir un support supplémentaire ou à servir de toile pour les numéros de série.
- Capuchon protecteur : Housse en plastique conçue pour protéger le bout de la fibre optique qui est très sensible à la poussière et même au contact avec la peau.
Types de connecteurs et applications
LC est l’un des types de connecteurs les plus courants. Il a été développé par Lucent Technologies et représente « Lucent Connector ». Il comporte une virole de 1,25 mm. Son corps est de forme carrée et il utilise un mécanisme de couplage en forme de clip. En raison de leur faible encombrement, ces connecteurs sont très présents dans les applications à haute densité telles que les transmissions de données et la télécommunication. Ils sont disponibles en version simplex et duplex.
ST représente « straight tip » et a été l’un des premiers connecteurs de câbles à fibres optiques. À 2,5 mm, le diamètre de la virole est le double de celui des connecteurs LC les plus modernes. Il se présente sous la forme d’un corps cylindrique et d’un mécanisme de style à baïonnette à torsion. Alors que les connecteurs ST étaient plus populaires pour différents usages, ils sont maintenant principalement utilisés dans des applications multimodales telles que les réseaux locaux LAN. Les connecteurs ST ne sont disponibles qu’en version simplex.
Les connecteurs SC, développés au Japon, ont plusieurs points communs avec les connecteurs LC : on ne peut y placer qu’une seule fibre, ils utilisent un mécanisme de couplage à pousser et sont de forme carrée. La principale différence entre les deux réside dans le diamètre de la virole : à 2,5 mm de large, les connecteurs SC ont une épaisseur deux fois supérieure à celle des connecteurs LC. Les connecteurs SC sont utilisés pour les applications de transmission de données, de télécommunication et de fibre optique jusqu’au domicile (FTTH), telles que les réseaux optiques point à point et passifs. Les connecteurs SC sont disponibles en versions simplex et duplex.
Les connecteurs FC ont une apparence similaire aux connecteurs ST et ont le même diamètre de virole de 2,5 mm. Cependant, leur corps rond utilise un raccord à vis plutôt qu’un mécanisme de type baïonnette. Cette fonctionnalité augmente le temps d’installation par rapport aux autres connecteurs, mais le rend particulièrement populaire dans les environnements soumis à de fortes vibrations. Les connecteurs FC ne sont disponibles qu’en version simplex.
Les MPO sont des connecteurs multifibres, ce qui les différencie des connecteurs décrits précédemment. Ils peuvent contenir jusqu’à 12 fibres dans une seule virole et utilisent un mécanisme de couplage à pousser. Leur économie d’espace les rend populaire dans les applications à haute densité telles que les centres de données.
